San Francisco | Calle Larga | Homero Ortega | Cajas NP revisited | Onderweg | Parque Seminario | El Malecon
In de namiddag rijden we
Guayaquil binnen. Deze stad, momenteel de grootste van het land, zou genoemd
zijn naar een legendarische indianenleider Guayas en zijn vrouw Quill die
niet in handen wilden vallen van de Spanjaarden en daarom zichzelf
verdronken hebben.
In de wijken langs de rivier wonen de onmetelijk rijke Ecuadoranen in
prachtige villa’s.
De stad is gekend als niet
zo heel veilig sedert de leider van een drugsbende hier uit de gevangenis
werd bevrijd, samen met duizenden van zijn companen. Men vermoedt dat de
bende 8000 leden telde. Gedurende enkele dagen maakten ze hier letterlijk de
straten onveilig, ze kaapten live een TV-show en gijzelden dokters in een
ziekenhuis. Tegenwoordig is de rust teruggekeerd en is de bendeleider
uitgeleverd aan de USA. Niettegenstaande dat kun je het best 95% van de stad
vermijden, en is er overal strenge en zwaarbewapende ordehaving.
Maar deze week gaan ook de fiestas julianas door. Tijdens deze feesten
herdenkt men de verjaardag van Simon Bolivar, de stichting van de stad (490
jaar geleden) en de historische ontmoeting tussen Bolivar en de San Martin,
twee belangrijke onafhankelijkheidsstrijders. De feestelijkheden gaan vooral
door op de boardwalk langs de rivier niet zover van het hotel : de Malecon
Simon Bolivar. Karin vertelt ons welke buurt van de stad veilig is (alleen
het stuk tussen ons hotel en de Malecon), en geeft ons het adres van het
restaurant waar we vanavond ons laatste avondmaal gaan vieren.
We droppen onze bagage in de hotelkamer en gaan op onderzoek uit. We gaan eerst binnen bij de kathedraal die we zien staan vanuit de kamer.
Daarna gaan we op zoek naar
leguanen, want het park voor ons hotel is gekend als het leguanenpark.
Overal in het park – in de bomen, op het gras, over de paden lopen die
beesten rond en ze zijn niet eens schuw.
Na een onevenredig groot aantal foto’s te hebben gemaakt van het wildlife
lopen we verder richting de feestelijkheden.