Prometheus Cave

Onze gids vindt dat we een excursie moeten maken en regelt een taxi voor ons. Helaas passen de koffers niet in de koffer van de auto.
Dus lieten we onze koffers achter bij het huis van de chauffeur en reden naar een grot. De Prometheus Cave !

Volgende fotostop is bij het parlement ! Dit bevindt zich inderdaad niet in de hoofdstad maar wel in Kutaisi.

We gaan op tijd naar het station want we moeten nog kaartjes kopen.
Die kun je niet vooraf aanschaffen, want het is op voorhand niet zeker of de trein wel gaat kunnen rijden.

Het is een trage trein : 4 uur voor 160 km. Maar we ontmoeten Anna en zo gaat de tijd snel voorbij. We zien ook de Rioni weer !!

We rijden Adjara binnen, een speciale regio binnen Georgie.

Deze zuidwesthoek van Georgie is een hoogtepunt van het land en met een eigen intrigerend afwijken karakter. Het is vochtig en semi-tropisch en heeft een grote moslimbevolking.

Sedert het verlies van Abkhazie heeft Batumi het blazoen van de Georgische vakantiekust op zich genomen. Batumi, de Adjarische hoofdstad, is de favoriete vakantiebesteming voor de meeste Georgiers, en vele Armeniers, Azerbeijanis en Ukrainers. Ondanks de vele steenstranden is het klimaat mooi en het landschap fantastisch met heuvels en pieken tot 3000m in de lage Kaukasus landinwaarts. Adjaranen zijn ethnische Georgiers en spreken Georgisch. Onder de Ottomaanse controle van de 16de eeuw tot 1878 werden de meeste inwoners bekeerd tot de islam. De Russische overname in 1878 was een voorbode voor Batumi als een exportterminal voor olie van Azerbeijan. In de soviettijden werd Adjara weer een achterafbuurt - de Turkse grens was een no-go gebied maar sedert de Georgische onafhankelijkheid is het opnieuw een belangrijke invoerhaven voor de kaukasusregio.

Adjara had zijn status van autonome regio behouden in Georgie en tot 2004 was het het persoonlijk leefgoed van de pro-russische president Aslan Abashidze die het buiten Georgische interne conflicten hield maar die zelf een authoritair en corrupt regime voerde, gesteund door zijn eigen militie. In 2004 sloot Abashidze de Adjari grens met de rest van Georgie wat de angst voor nog een burgeroorlog deed groeien. Abashidze verloor zijn steun van Rusland en vertrok enkele dagen later met oneervolle verbanning naar Moscow, tot opluchting van Adjari's.

Afgestapt op Batumi Centraal. Hoe komen we nu in het centrum terecht ? We gaan toch een taxi nodig hebben... In Batumi gaat dat heel vlot !
Het gaat zo : een willekeurige auto stopt en biedt aan je naar je hotel te brengen.
Onze gids zegt dat we een officieel bonnetje nodig hebben om zijn onkosten te bewijzen tegenover zijn werkgever.
Geen probleem, in de koffer van de auto ligt een lichtgevend bordje "Taxi" dat hij op zijn dak zet, en hij heeft een blocnote met officieel papier.
Netjes en snel geregeld !

Zicht uit onze hotelkamer. Het is een schitterend hotel en Julia is in haar nopjes !