Nayyardam
We reden naar Nayyardam, een natuurreservaat rond een stuwmeer. Fotografie is strikt verboden wegens schrik voor terrorisme rond de dam, spijtig want het uitzicht was prachtig. Ik wilde niet het risico lopen dat mijn rolletje geconfisceerd zou worden dus hield ik mij keurig aan het verbod - tot ik uit het zicht was ;-).
Er was een leeuwenreservaat en we mochten mee met een busje voor 320 roepies (prijs voor het hele busje) (ongeveer evenveel als onze Belgische frank). De leeuwen waren ingevoerd uit noordwest India. (niet uit Afrika zoals Thierry mij vertelde - er bestaat wel degelijk een Indische leeuw) Ze zeiden dat we geen geluk hadden want dat de leeuwen gewoonlijk schuilen voor de regen en dat we ze dus waarschijnlijk niet zouden zien.
De beveiliging was indrukwekkend met een dubbele poort die van in de auto werd bediend. We reden het terrein op en zagen twee jonge vrouwtjesleeuwen achter gaas en ik dacht in mijn eigen dat Bellewaerde toch wel beter was. De chauffeur van het busje bleef wat wachten zodat we onze foto's konden pakken en konden filmen, en keerde dan terug.
Plotseling stopte hij weer. Op nog geen drie meter van de weg lagen twee leeuwen te stoeien. Het waren jonge mannetjesleeuwen en ze leken helemaal niet gestoord door ons. Al huppelend kwamen ze steeds dichterbij, zo dichtbij dat we geen foto's meer konden nemen. We hebben ook gefilmd maar door de tralies van de bus ging da nie zo goe. De tante van Dinesh had het niet zo begrepen op het wildlife en ze begon te jammeren: wat doe ik hier? Haal mij hier af! Laat ons gaan kijken naar National Geographic Channel. De leeuwen kwamen op de weg vlak voor de bus liggen en keken maar raar op toen de chauffeur de motor startte. Met tegenzin maakten ze plaats. Wij vrij voldaan natuurlijk! En op naar de volgende attractie.
Het meer werd sinds enkele jaren gebruikt als broedplaats voor krokodillen. Helaas had het broedprogramma zoveel succes dat de krokodillen de mensen in de nabije dorpen gingen aanvallen. Er waren al stemmen gerezen om een restaurant te openen maar voorlopig werden de overtollige krokodillen in waterbakken gehouden. Vrij triest om te zien... rijen en rijen bakken met vies water en een of twee krokodillen. De beesten hadden amper plaats om te bewegen.
Er zaten ook twee aapjes in een piepklein kooitje. Ze waren weggehaald van bij mensen die ze als huisdier hielden maar konden niet meer vrijgelaten worden omdat de andere apen ze zouden lynchen – ze hoorden nergens meer bij... Ze zaten nu in quarantaine totdat de dokter zeker was dat ze geen besmettelijke ziekte hadden en dan gingen ze verhuizen naar een dierentuin.
Verder zat er ook een enorme python. De python werd 7 jaar geleden gevangen omdat hij een gevaar betekende voor zowel de leeuwen als de mensen in de dorpjes verderop. Pythons eten alleen levende dieren - een biefstuk bijvoorbeeld zal hij niet opeten. Daarom werd er altijd een levende kip bij de python gelaten. Het was een wreed zicht: de python helemaal opgerold, zijn kop en bovenlichaam roerloos en loodrecht opgericht. De kip lustig rondscharrelend en zich van geen kwaad bewust. De python wachtten soms twee weken alvorens zijn prooi aan te vallen maar hij bleef al die tijd kompleet roerloos.
De laatste stop was een hertenpark. De damherten komen in India in het wild voor, en in groten getale. De tocht werd verder gezet naar huis - een geslaagd uitstapje moet ik zeggen...
