Etna

31 juli

We stonden vrij vroeg op en reden met onze Ikea de berg op tot aan een plaatsje dat La Sapienza genoemd wordt. Dat was al vrij hoog, zo'n 1500 meter. Dan al was het landschap magnifiek ! Zwarte en rode kraters, maar heel weinig groen, echt buitenaarts ! Er stonden tourbussen, er waren shops, restaurantjes en... er was een kabelbaan !

We hadden gelezen dat die kabelbaan gesmolten was bij een eruptie in 2002 ergens maar blijkbaar niet helemaal. We konden mee tot ongeveer 2200 meter en van daar konden we nog zo'n 500 meter stijgen in een busje met reuzegrote banden. Eenmaal boven (niet echt boven maar aan de "voet" van de top) kregen we een rondleiding door een gids. Super !! De grond is daar echt warm ! De keitjes kun je niet lang vasthouden of je verbrandt je handen. Er komt hier en daar rook uit de grond, echt indrukwekkend ! Je mag op eigen risico gaan wandelen buiten de afgespannen zone maar we ontdekten rap waarom : na een minuut of tien stappen begon het toch wel erg naar zwavel te stinken zodat we hoestend en met tranende ogen terugkeerden. Sommige moedigen liepen nog door maar ik weet niet of ze veel meer interessants gezien hebben dan wij. Anyway, de Etna is echt een aanrader !

18.30 : we blazen de laatste restjes zwavel uit onze longen op een terrasje in Taormina. De lokale specialiteit geproefd : granita. Volgens Ben worden die ook Slush Puppies genoemd. Vandaag dus de Etna bedwongen dmv onze stoere Fiat, een kabelbaan en een busje met rupsbanden. Dan mochten we van de gids een wandeling maken rond een stomende krater. Overigens kwam er zowat overal rook uit de ondergrond, net als in New York. En het was er helemaal niet koud : er was vloerverwarming. Op sommige plaatsen stonk het naar zwavel, op andere plaatsen was de grond rood van het ijzer... Kortom, we hebben onze vakantie naar de maan achter de rug. Langs de flank van onze grote rokende vriend noordwaarts gereden naar Taormina, om eens te zien of het echt zo mooi is als de mensen zeggen, en voor een natje en een droogje. Toeristisch stadje, wel mooi. Straks op zoek naar n pizza.

22.00 : Pizza heeft gesmaakt... En met de spoorzoekerstalenten van Ben zijn we alweer veilig in ons hotel aanbeland... Slaapwel !